Испытания по ГТО разделены на обязательные и по выбору в зависимости от пола и возраста участника. 2

Обязательные испытания указываются первыми в таблице нормативов. 1 Для успешной сдачи комплекса на любой знак участник должен продемонстрировать все обязательные физические качества. 1

Испытания по выбору указаны во второй части таблицы. 1 Это два или три физических качества, которые не попали в список обязательных для конкретной возрастной ступени. 1 Для успешной сдачи нормативов нужно выполнить хотя бы одно из испытаний на выбор, для получения золотого знака отличия часто требуется сдать ещё одно. 1

Субъекты РФ могут по своему усмотрению включить два дополнительных испытания. 2 Обычно это нормативы по национальным или военно-прикладным дисциплинам, иногда — самые популярные среди местной молодёжи виды спорта. 2