До появления современных электронных систем в биатлоне использовались разные типы мишеней, например:

• Бумажные мишени. 13 На первых официальных соревнованиях применяли силуэт, в центре которого был нарисован круг диаметром 250 мм (при стрельбе лёжа) или 350 мм (при стрельбе стоя). 3
• Мишени-шарики. 14 Биатлонисты стреляли по резиновым камерам, надутым сзади металлического щита. 1
• Стеклянные мишени. 14 В 1974 году саратовский стекольный завод наладил выпуск специальных стёкол, которые при попадании пули не рассыпались на осколки, а стекали. 34 Однако такие мишени не получили распространения из-за сложностей в транспортировке. 4
• Металлические механические установки. 1 В 1984 году появились первые металлические механические мишенные установки, которые управлялись тросом. 1