Синхронное плавание и спортивное отличаются целями и особенностями движений.

Спортивное плавание заключается в преодолении вплавь различных дистанций за наименьшее время. 3 Основная задача пловца — подготовиться к скоростному преодолению дистанции и показать максимально возможный результат на соревнованиях. 24 Для этого используются строго регламентированные правилами способы. 24

Синхронное плавание (художественное) — вид спорта, в котором пловцы выполняют синхронные хореографические упражнения в сопровождении музыки. 3 В соревновании есть техническая и вольная программы. 1 В первой части спортсменам нужно выполнить под музыку определённые фигуры, в произвольной части нет ограничений для хореографической или музыкальной композиции. 1

Таким образом, спортивное плавание фокусируется на скорости и преодолении дистанции, а синхронное плавание — на выполнении сложных комплексов движений с элементами хореографии.