Воздействие референтной группы на социальное поведение человека заключается в том, что группа выступает в качестве эталона для сравнения и оценки собственного положения в обществе. 1

Некоторые аспекты влияния референтных групп:

• Социализация. 3 Под влиянием референтных групп человек узнаёт, какие поведенческие паттерны являются наиболее благоприятными как для него самого, так и для группы. 3
• Формирование самооценки. 3 Взаимодействуя с другими людьми в референтной группе, человек защищает и корректирует собственную самооценку. 3
• Социальное сравнение. 3 У большинства людей существует потребность оценивать себя посредством сравнения себя с другими людьми. 3 То, насколько успешным, здоровым или богатым считает себя индивид, зависит от того, выигрывает он или проигрывает в сравнении со своими сверстниками или членами других референтных групп. 3
• Соответствие общественным нормам. 3 Референтные группы могут выступать механизмом соответствия общественным нормам. 3 Например, человек, не зная, как вести себя в конкретной ситуации, может использовать в качестве образца правильного поведения принятые в группе нормы. 3

Обычно каждый человек имеет не одну, а несколько референтных групп. 5 В одной ситуации он ориентируется на ценности и нормы одной группы, в другой ситуации — на другую группу и так далее. 5