Возможно, имелись в виду различия между тщеславием и здоровым стремлением к признанию.

Тщеславие — это «тщетное стремление к славе», желание получать одобрение незаслуженно, стремление к «пустой», необоснованной славе. 3 Тщеславный человек хочет больше, чем может или чем заслужил своими делами. 2 Он готов получить славу любым путём. 2

Стремление к подлинному признанию — это желание получать славу и одобрение окружающих за дело. 3 Например, если человек усердно учился и получил красный диплом как символ признания его усердия, или изобрёл что-то новое и получил патент как признание уникальности своего творения. 3

Таким образом, разница между тщеславием и стремлением к подлинному признанию заключается в том, что тщеславие ориентировано на незаслуженное одобрение, а стремление к подлинному признанию связано с заслуженными наградами и признанием за конкретные достижения.