Некоторые причины критики классической пирамиды Маслоу современными учёными:

• Жёсткая иерархичность. 1 Многие современные исследования приходят к выводу, что потребности влияют на мотивацию, но не находятся в иерархической структуре. 1 Например, потребность в эстетическом созерцании может превосходить потребность в безопасности. 1
• Актуальность потребностей. 1 С развитием общества базовые потребности большинства людей удовлетворяются, и ценности меняются. 5 Например, сегодня люди могут больше стремиться к карьере и материальному благополучию, чем к любви или признанию. 5
• Неучёт культурных различий. 1 Классическая теория не учитывает культурные различия, которые во многом могут влиять на важность и значимость потребностей. 1
• Сложности с применением на практике. 23 Пирамиду Маслоу сложно применить в жизни без дополнений и уточнений, так как она построена на многочисленных обобщениях. 35