Комплексный подход Б. Г. Ананьева к изучению человека заключается в систематическом изучении целостного индивидуально-психологического становления человека на всех этапах его жизненного пути. 5

Ученый считал, что для такого подхода необходимы знания из разных дисциплин, таких как биология, психология, социология и комплекс культурологических наук. 3

Согласно принципам Ананьева, индивидуальное развитие человека происходит в трёх планах: 5

1. Онтопсихологическая эволюция психофизиологических функций — характеристика человека как индивида. 5
2. Становление деятельности и истории развития человека как субъекта труда — характеристика человека как субъекта деятельности. 5
3. Жизненный путь человека — характеристика человека как личности. 5

Результат объединения всех свойств индивида, личности и субъекта деятельности образует психологическую неповторимость человека, его индивидуальность. 5

Также Ананьев рассматривал время жизни личности как совпадающее с определённой конкретно-исторической эпохой, выделяя качество личности как современника своей эпохи, то есть связь с современными ей условиями. 1