Разница между заражением, внушением и убеждением заключается в характере психологического воздействия и его целях:

1. Заражение — передача определённого эмоционально-психического настроя от одного человека к другому. 38 Восприятие происходит подсознательно, на эмоциональном уровне. 4 Заражение основано на апелляции к эмоционально-бессознательной сфере человека. 3 Примеры: заражение паникой, раздражением, смехом. 3
2. Внушение — целенаправленное, неаргументированное воздействие одного человека на другого или на группу. 14 При внушении информация воспринимается некритически. 1 Оно рассчитано не на логическое мышление, а на эмоциональные переживания и готовность получить установку к определённым действиям. 2 Внушение опирается на страх или авторитет того, кто воздействует на группу. 4
3. Убеждение — сознательное воздействие на субъект или группу субъектов, которое направлено на изменение суждений, отношений, намерений или решений путём аргументации. 2 Убеждение предполагает дискуссию и ответную реакцию убеждаемых. 4 Оно основано на логических приёмах доказательств, с помощью которых истинность какой-либо мысли обосновывается через посредство других мыслей. 38

Таким образом, заражение ориентировано на передачу эмоционального состояния, внушение — на формирование общего психического состояния и побуждений к действиям, убеждение — на изменение суждений и отношений через логику и аргументацию.