Разница между психологами-исследователями и психологами-практиками состоит в целях их деятельности: 14

• Психологи-исследователи фокусируются на изучении и анализе психологических явлений, их цель — новое теоретическое объяснение сущности объекта и наблюдаемых явлений. 14
• Психологи-практики нацелены на непосредственное взаимодействие с клиентами и помощь в решении конкретных вопросов. 5 Их цель — выявление и регистрация состояния объекта по наиболее существенным параметрам, а также коррекционно-развивающее воздействие на объект на основе учёта выявленных закономерностей и известных норм. 1

Таким образом, исследователи занимаются наукой, а практики — практической помощью людям. 15

Ещё одно различие заключается в личностных качествах: психологу-практику необходимо человеческое общение, а психологу-исследователю не нужно интенсивное общение, и подобные факторы не сильно влияют на успешность его профессиональной деятельности. 2