В чем разница между лестью и подхалимством?

Разница между лестью и подхалимством заключается в целях и характере поведения.

Лесть — это угодливое, лицемерное восхваление. www.livelib.ru elitsy.ru Лесть может быть грубой (безудержное восхваление) или замаскированной (комплименты, одобрение слов и поступков, согласие с чужим мнением, восхищение). www.livelib.ru Цель лести — расположить к себе человека, чаще всего — начальника, чтобы получить какие-то преимущества (продвижение по служебной лестнице, льготы). www.livelib.ru

Подхалимство — отрицательное нравственно-этическое качество личности, выражающееся в использовании лести, комплиментарности, подношений, излишней услужливости и предупредительности в корыстных целях для извлечения какой-либо выгоды. spiritual_culture.academic.ru Подхалимы, задабривая подарками, комплиментами, незначительными услугами, выгадывают себе прощение, повышение по службе, доверие, повышенную оценку. spiritual_culture.academic.ru

Таким образом, лесть направлена на достижение общих целей, а подхалимство характеризуется более конкретным подходом и целями.