Разница между деструктивными и конструктивными конфликтами заключается в целях и последствиях противостояния. 1

Деструктивные конфликты представляют собой ситуации, в которых конфликтующие стороны вступают в открытое противоборство, стремясь победить друг друга или нанести вред. 1 Такие конфликты, как правило, приводят к ссорам и натянутым отношениям, а иногда и к физическому насилию. 3 Некоторые особенности деструктивных конфликтов:

• не решают важных вопросов и уводят в сторону; 3
• приводят к стрессу и вызывают низкую самооценку; 3
• формируют негативный климат в коллективе; 3
• делят участников конфликта на два лагеря; 3
• вызывают агрессию. 3

Конструктивные конфликты, в свою очередь, направлены на улучшение ситуации, достижение наилучшего решения или развитие новых идей. 1 Такие конфликты способствуют разрешению скрытых проблем, укреплению дружеских отношений. 3 Некоторые особенности конструктивных конфликтов:

• раскрывают сложившуюся важную проблему; 3
• вовлекают всех участников конфликта в решение обозначенной проблемы; 3
• способствуют выходу негативных эмоций; 3
• способствуют совершенствованию работников, получению и использованию ими знаний и опыта. 3

Важно учитывать, что нет чётких критериев, по которым можно было бы однозначно определить, какой конфликт деструктивный или конструктивный. 3 Значительная часть конфликтов может иметь одновременно и деструктивные, и конструктивные функции. 3