Разница между активным и пассивным интересом заключается в том, что активный интерес является стимулом к действию, а пассивный интерес пробуждается под воздействием какого-то стимула извне. 4

В одном случае интерес вызывает лишь непроизвольное внимание, во втором — становится непосредственным мотивом для реальных практических действий. 3

Различие пассивного и активного интереса не является абсолютным: пассивный интерес легко переходит в активный, и наоборот. 3