Отличие лонгитюдного исследования от сравнительного заключается в подходе к изучению объектов или явлений:

1. Лонгитюдное исследование предполагает изучение одних и тех же людей на протяжении длительного времени. 24 Как правило, за группой испытуемых наблюдают в течение нескольких лет, периодически проводя срезы — замеры нужных показателей. 2 Такой подход помогает выявить тренды, тенденции и закономерности развития выборки, а также оценить стабильность или изменчивость её характеристик. 5
2. Сравнительный метод заключается в сопоставлении различных групп людей по возрасту, образованию, деятельности и общению. 4 Например, две большие группы людей, одинаковых по возрасту и полу (студенты и рабочие), исследуются одними и теми же эмпирическими способами добывания научных данных, и полученные данные сопоставляются между собой. 4