С точки зрения психологии вопросы «почему» и «зачем» отличаются направленностью внимания. 14

Вопрос «почему?» направлен в прошлое, на поиск виновного и причины события. 1 Он не предполагает личной ответственности и включает механизм перекладывания её на кого-то или на что-то. 1

Вопрос «зачем?» направлен в будущее, на поиск вариантов разрешения ситуации. 1 Он запускает механизм принятия решения и взывает к ответственной позиции, поскольку призван составить план действий. 1

Таким образом, вопрос «почему?» фокусируется на том, чего уже нельзя изменить, а вопрос «зачем?» — на том, к чему и куда человек намерен двигаться. 2