Процесс клеймения как приписывание негативных черт кому-либо с психологической (социологической) точки зрения можно объяснить через теорию навешивания ярлыков, или социальной стигматизации. 15

Согласно этой теории, стигматизация конкретного индивида происходит не беспочвенно, а на основе некоторых специфических качеств, отличающих его от окружающих. 1 Под «навешивание ярлыков» попадают не все нежелательные характеристики и особенности человека, а только те, которые в представлении социальных групп не совместимы с установленным общественным образом. 1

С психологической точки зрения клеймение может вызывать чувства вины и стыда у стигматизируемых людей. 1 В кругах психиатров существует такое понятие, как «стигма-осознанность», связанное с пониманием больными людьми влияния собственной стигмы и психологическими последствиями этого процесса. 1

С социологической точки зрения клеймение рассматривается как результат социального контроля, когда отклоняющееся поведение интерпретируется не как нарушение социальной нормы, а как результат символического определения его через наклеивание девиантного ярлыка в ходе социальной реакции. 2 В итоге человек приобретает морально низкий статус, определённые познания и навыки, соответствующее мировоззрение, а также самосознание девианта. 2