Эффект социальной желательности — это тенденция людей отвечать на вопросы или проявлять поведение, которые соответствуют социальным нормам и ожиданиям общества, в котором они живут. 2 Люди так поступают, чтобы быть принятыми, избежать критики, быть оценёнными положительно своими социальными группами и сохранить своё престижное положение в глазах других людей. 2

Как эффект социальной желательности работает: человек, когда его о чём-то спрашивают или на него кто-то смотрит, старается произвести выгодное (в соответствии со своим представлением) впечатление. 5 Иногда — с целью получить что-то конкретное (услугу, должность, помощь, внимание, что-то материальное). 5 Чаще всего — с целью «просто понравиться» и получить одобрение. 5

Например, при прохождении собеседования человек рассказывает о себе именно то, что, как ему кажется, будет проходным вариантом и понравится работодателю. 5