Основное отличие навязчивого мышления от бредовых идей заключается в критическом отношении больного к навязчивым мыслям и их непостоянном характере. 14

Навязчивое мышление характеризуется тем, что больной к навязчивым мыслям относится критически, понимая их болезненность и нелепость. 4 Навязчивые мысли обычно носят непостоянный характер, часто возникая эпизодически, как бы приступами. 4

Бредовые идеи — это искажённые умозаключения, которые не поддаются коррекции и возникают во время болезненного процесса. 6 Такие убеждения не соответствуют действительности, но человек полностью уверен в своей правоте. 6

Таким образом, при навязчивом мышлении больной осознаёт своё состояние и понимает, что его мысли необычны, в то время как при бредовых идеях критическое отношение утрачивается. 12