Федеральный закон «Об образовании в Российской Федерации» может быть применён в следующих случаях:

• Распространение на все организации, осуществляющие образовательную деятельность на территории Российской Федерации. 13 При этом в отношении некоторых организаций, например Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова, Санкт-Петербургского государственного университета, а также организаций, расположенных на территории инновационного центра «Сколково», законодательство об образовании применяется с учётом особенностей, установленных специальными федеральными законами. 13
• Распространение на граждан, проходящих федеральную государственную службу. 12 На них действие законодательства об образовании распространяется с особенностями, предусмотренными федеральными законами и иными нормативными правовыми актами Российской Федерации о государственной службе. 12
• Обеспечение права на образование в течение всей жизни. 13 Система образования должна быть адаптивной к уровню подготовки, особенностям развития, способностям и интересам человека. 13