Основные различия между абсолютными и относительными гражданскими правоотношениями заключаются в следующем:

1. В абсолютных правоотношениях управомоченному лицу противостоит неопределённый круг обязанных субъектов. 26 Например, правоотношения между собственником и всеми третьими лицами, между обладателем исключительных прав на произведения науки, литературы и искусства и иные результаты интеллектуальной деятельности и всеми третьими лицами. 26
2. В относительных правоотношениях управомоченному лицу (лицам) противостоит строго определённое обязанное лицо (лица). 26 В таких правоотношениях обе стороны строго определены, их права и обязанности взаимно корреспондируют, то есть каждая сторона правоотношения имеет права и обязанности строго относительно друг друга. 2

Практическое различие заключается в том, что при нарушении абсолютного права меры защиты и ответственности могут быть применены к любому нарушителю, а при нарушении относительного права может отвечать только строго определённое лицо, обязанное своими действиями удовлетворить интересы управомоченного. 56