Разница нормативного и позитивного понимания права заключается в следующем:

Нормативное понимание рассматривает право как систему регулирующих человеческое поведение правил, исходящих от государства и охраняемых им. 1 Право отождествляется с законом, юридической нормой, то есть под правом понимается государственная воля, выраженная в нормативных актах. 3

Позитивное понимание исходит из того, что право — это система детерминант, порождающих строго определённые последствия в сфере юридической практики. 5 Отправной точкой является опыт функционирования государственных институтов: законов, прецедентов, судов, парламентов, правительств, должностных лиц и т. д.. 5 Закон рассматривается как продукт и инструмент государства. 5

Таким образом, нормативное понимание фокусируется на внутреннем содержании права как системы норм, установленных или санкционированных государством, в то время как позитивное понимание рассматривает право как официальное, издаваемое государственными органами и фиксируемое в нормативно-правовых актах (законах, указах президента, постановлениях правительства и др.) или иных источниках права. 8