Возможно, имелись в виду группы должностей государственной гражданской службы, определённые законодательством. 35
Ведущие должности — это, например, советники, консультанты, главный инспектор, главный специалист. 2 Гражданским служащим, замещающим такие должности, присваивается классный чин гражданской службы — советник государственной гражданской службы Российской Федерации 1, 2 или 3-го класса. 4
Старшие должности — это ведущие специалисты, инспекторы. 2 Гражданским служащим, замещающим такие должности, присваивается классный чин гражданской службы — референт государственной гражданской службы Российской Федерации 1, 2 или 3-го класса. 4
Таким образом, разница между старшими и ведущими должностями заключается в названиях и соответствующих классных чинах.