Возможно, имелись в виду различия между казуальным и формальным подходами к толкованию права.

Казуальное толкование — это официальное разъяснение смысла нормы, которое даётся судебным или иным компетентным органом по поводу конкретного дела. 1 Такое толкование имеет силу лишь для определённого случая (казуса) и формально обязательно только для конкретного разрешения дела. 5

Формально право представлено в качестве совокупности знаков и символов, которые способны определить его содержание, но не смысл нормативных предписаний. 3

Таким образом, разница между казуальным и формальным подходами заключается в том, что казуальное толкование ориентировано на конкретный случай, а формальное — на абстрактное понимание права.