Caput в римском праве обозначал правоспособность — способность иметь права, быть субъектом права, а следовательно, получать законную защиту со стороны всех институтов римского государства. 1

Для обладания полной правоспособностью во всех областях политических, семейных и имущественных отношений человек должен был удовлетворять трём требованиям: 3

1. В отношении свободы: быть свободным, а не рабом. 34
2. В отношении гражданства: принадлежать к числу римских граждан, а не чужеземцев. 34
3. В семейном положении: не быть подчинённым власти главы семьи (patria potestas). 34

Отпадение или изменение одного из этих состояний влекло за собой и прекращение либо изменение объёма или содержания правоспособности. 34

Persona в римском праве обозначал субъекта права, то есть «лицо», «личность». 25

Лицами в римском обществе были отдельные люди — физические лица, сообщества физических лиц (например, родовая организация) и независимые от физических лиц учреждения — юридические лица. 5