Основное отличие предварительного договора от основного заключается в причине их заключения. 3

Предварительный договор — это соглашение, согласно которому стороны обязуются заключить в будущем договор о передаче имущества, выполнении работ или оказании услуг на условиях, предусмотренных предварительным договором. 1 Он не порождает прав и обязанностей, связанных с приобретением имущества, выполнением работ, оказанием услуг. 1 Однако предварительный договор порождает обязанность сторон заключить договор в будущем и право каждой из сторон требовать от другой стороны заключения окончательного договора. 1

Основной договор подписывают, когда готовы выполнять его сразу. 2 В нём обязательно прописывают все основные условия, без которых он не может считаться заключённым. 2 Сразу после того, как человек поставит подпись под основным договором, у него возникают права и обязанности, а также ответственность за неисполнение. 2

Кроме того, предварительный договор всегда безвозмездный, а также закон устанавливает разные требования к основному договору и предварительному, в частности, последний не придётся регистрировать в государственных органах. 3