Должности старшего начальствующего состава в органах внутренних дел выше, чем должности младшего начальствующего состава.

К старшему начальствующему составу относятся, например: майор полиции, подполковник полиции, полковник полиции. 14 К младшему начальствующему составу — младший сержант полиции, сержант полиции, старший сержант полиции, старшина полиции, прапорщик полиции, старший прапорщик полиции. 14

Некоторые отличия по знакам различия на погонах:

• Младший начальствующий состав (сержанты и прапорщики). 1 У сержантов знаки различия представлены в виде прямоугольных лычек. 1 У прапорщиков на погонах расположены маленькие звёздочки по вертикали. 1
• Старший начальствующий состав (майор — полковник). 1 На погонах две вертикальные полоски — просветы. 1 Звездочки крупнее, чем у среднего начальствующего состава. 1

Также к должностям старшего начальствующего состава предъявляются более высокие требования к уровню образования: для них требуется высшее образование, соответствующее направлению деятельности. 34

Как правило, сотрудники старшего начальствующего состава занимают должности начальников отделов (майоры и подполковники) и начальников управлений (полковники), у которых в подчинении находится большое количество сотрудников. 2