Руководитель следственного органа — должностное лицо, возглавляющее соответствующее следственное подразделение, а также его заместитель. 1

От обычного следователя он отличается широкими полномочиями, связанными с организацией и производством предварительного следствия, а также контролем за деятельностью следователя. 5 Например, руководитель следственного органа уполномочен поручать производство предварительного следствия следователю либо нескольким следователям, изымать уголовное дело у следователя и передавать его другому следователю, создавать следственную группу, изменять её состав либо принимать уголовное дело к своему производству. 12

Кроме того, руководитель следственного органа вправе возбудить уголовное дело, принять его к своему производству и произвести предварительное следствие в полном объёме, обладая при этом полномочиями следователя или руководителя следственной группы. 2