Иждивение, содержание и патронаж имеют разные значения, что и определяет их отличия:

1. Иждивение — это обеспечение какого-либо лица средствами к существованию, материальное попечение. 1
2. Содержание — это средства, которые даются кому-либо для обеспечения его существования, а также заработная плата, жалованье. 26
3. Патронаж — это покровительство со стороны кого-либо, а также организованное медицинское обслуживание больных и детей раннего возраста в домашних условиях. 47 В юридическом контексте — это разновидность попечительства, форма правовой защиты личных и имущественных интересов граждан. 4

Таким образом, иждивение относится к обеспечению средствами к существованию, содержание — к самим средствам, выдаваемым для этого, а патронаж — к покровительству и защите интересов лица, не способного делать это самостоятельно 348.