Коммерческая тайна отличается от других видов интеллектуальной собственности, например патентов, товарных знаков и авторских прав, по нескольким параметрам: 3

• Конфиденциальность информации. 3 Коммерческая тайна защищает конфиденциальные сведения, которые имеют коммерческую ценность для компании и не должны быть раскрыты. 13 Примеры включают технологии, алгоритмы, рецепты, бизнес-стратегии и базы данных. 1
• Отсутствие регистрации. 37 В отличие от патентов, для обеспечения охраны коммерческих тайн не требуется регистрация или какие-либо процедурные формальности. 7
• Отсутствие права авторства. 5 В отличие от результатов интеллектуальной деятельности, на коммерческую тайну не может быть установлено право авторства, поскольку автора может и не быть, так как коммерческая тайна не изобретается. 5
• Возможность принадлежать нескольким лицам одновременно. 5 В отличие от интеллектуальной собственности, коммерческая тайна может принадлежать нескольким лицам одновременно. 5