Основной причиной подъёма приливов является гравитационное притяжение между луной и Землёй. 2

Когда луна близка к Земле, она растягивает сторону планеты, на которую обращена. 2 На ближайшей к Луне стороне происходит высокий прилив, потому что луна тянет за собой тело воды. 2 На дальней от Луны стороне — низкий прилив, так как гравитационная сила слабее и вода не выпячивается. 2

Солнце также влияет на приливы, но его воздействие не так сильно, как у луны, потому что оно дальше от Земли. 23

Кроме того, на характер приливов могут влиять географические особенности местности: в некоторых местах они могут усиливать приливы, в других — ослаблять. 3