Некоторые принципы распространения излучения во Вселенной:

• Радиация распространяется во всех направлениях от источника. 2 Объекты, такие как излучающие материалы или звёзды, могут одновременно посылать частицы во все стороны. 2
• Радиация теряет амплитуду и частоту с увеличением расстояния. 2 Это происходит по экспоненциальной зависимости. 2
• Радиация взаимодействует с материей в основном двумя способами: рассеиванием и поглощением/испусканием. 4
• Радиация, равномерно распределённая по длине волны, даёт информацию о тепловых свойствах её источника. 3 По пиковой длине волны этого излучения можно определить температуру удалённого объекта: у более горячих объектов излучение с более короткими пиковыми длинами волн. 3
• Электроны, движущиеся от одного энергетического состояния к другому в атомах, создают узор из острых линий, расположенных по длине волны. 3 У каждого химического элемента свой уникальный узор, который, как «отпечаток пальца», раскрывает химический состав удалённого объекта. 3