Собирательное числительное «трое» используется вместо количественного «три» в следующих случаях:

• Когда речь идёт о трёх лицах мужского пола. 1 Например: «три сына» и «трое сыновей», «три богатыря» и «трое богатырей». 1
• Когда речь идёт о трёх предметах, имеющих только множественное число. 1 Например: «трое ножниц», «трое щипцов», «трое брюк». 1
• Когда нужно подчеркнуть, что речь идёт о группе из трёх лиц, объединённых каким-либо признаком. 4 Например: «трое прохожих остановились, чтобы помочь», «трое присутствующих высказали своё мнение». 4

Количественное числительное «три» используется с существительными женского рода, среднего рода и множественного числа. 4 Например: «три женщины пришли на встречу», «три окна выходили на улицу», «три книги лежали на столе». 4