Основные отличия нисходящего проектирования от восходящего заключаются в последовательности разработки объекта: 12

1. Нисходящее проектирование ведётся последовательно от общих черт к детальным. 1 Его результатом являются требования к отдельным частям и узлам. 1
2. Восходящее проектирование предполагает ход разработки от частного к общему. 1 Такое проектирование встречается, если одна или несколько частей уже являются готовыми (покупными или уже разработанными) изделиями. 1

Таким образом, при нисходящем проектировании сначала разрабатывают основную программу, а затем детально описывают каждую подпрограмму, вызывая по мере необходимости подпрограммы более низкого уровня. 7 При восходящем проектировании вначале пишут подпрограммы нижнего уровня и тщательно их тестируют и отлаживают. 7 Далее добавляют подпрограммы более высокого уровня, которые вызывают подпрограммы нижнего уровня, и так до тех пор, пока не достигнут программы самого верхнего уровня. 7