В чем заключаются основные отличия между методами stream|_seek и stream|_tell?

Возможно, имелись в виду методы seek() и tell() в контексте работы с потоками, например в Ruby. docs.ruby-lang.org

Метод seek() устанавливает позицию потока на заданное количество байт (смещение) относительно определённой позиции (начала, конца или текущей). docs.ruby-lang.org Смещение может быть положительным или отрицательным. docs.python.org

Метод tell() возвращает текущую позицию (в байтах) в потоке. docs.ruby-lang.org При этом возвращаемое значение не всегда представляет собой количество байт в базовом двоичном хранилище. docs.python.org

Таким образом, основное отличие между методами заключается в том, что seek() позволяет изменять позицию потока, а tell() — возвращать текущее положение.