Основные отличия эффекта колибри от эффекта бабочки:

1. Эффект бабочки обозначает свойство некоторых хаотичных систем, согласно которому незначительное влияние на систему может иметь большие и непредсказуемые последствия в другом месте и в другое время. 69 Например, взмах крыльев бабочки в Бразилии может вызвать торнадо в Техасе. 7
2. Эффект колибри символизирует целенаправленные, пусть и малые, усилия, которые, накапливаясь, могут привести к большим переменам. 7 Например, колибри, упорно перенося по капле воды, тушит пожар, пока слоны бессильно наблюдают. 7

Таким образом, эффект бабочки описывает случайное и несанкционированное изменение прошлого, а эффект колибри — намеренное, расчётное изменение прошлого с целью изменить настоящее в нужную сторону. 1