Ключевые различия между механистическим и деятельностным подходами в коммуникациях заключаются в том, как они рассматривают процесс коммуникации. 14

Механистический подход предполагает, что коммуникация — это однонаправленный процесс, в котором информация передаётся от источника к получателю без обратной связи и учёта внешних обстоятельств. 12 Человек при таком подходе рассматривается как механизм, действия которого могут быть описаны определёнными конечными правилами. 14 Окружающая среда мешает процессу, создаёт помехи и шум. 2

Деятельностный подход рассматривает коммуникацию как совместную деятельность участников, в ходе которой они обмениваются информацией, взаимно дополняют и воспроизводят взгляды и идеи друг друга. 2 Внешняя среда при таком подходе учитывается и является контекстом при взаимодействии, помогает добиться взаимопонимания между членами коммуникации. 2

Таким образом, механистический подход фокусируется на передаче информации, а деятельностный — на взаимодействии участников коммуникации.