Ключевые различия между соматическими и половыми клетками в плане генетической информации заключаются в наборе хромосом. 13

В соматических клетках присутствует весь набор хромосом организма каждого биологического вида (например, у человека их 46). 1 Такой набор называется диплоидным (2n). 1

В половых клетках (гаметах) содержится всегда вдвое меньше хромосом, чем в соматических клетках (у человека — 23), поэтому набор хромосом половых клеток называется гаплоидным (n). 1

При слиянии двух родительских гаплоидных половых клеток образуется диплоидная клетка, дающая начало новому организму с набором генов отца и матери. 2