Ключевые отличия модальных глаголов от обычных глаголов в английском языке:

• Модальные глаголы не выражают конкретное действие или состояние, а отражают отношение говорящего к ним: оценку, возможность, долженствование, предположительность, разрешение. 4
• Они самодостаточны и не требуют вспомогательных глаголов для образования вопросительной и отрицательной формы. 13
• В настоящем времени модальным глаголам не нужно окончание -s (в 3 лице единственного числа). 2
• После модальных глаголов не нужно ставить частицу to. 3
• Большинство модальных глаголов не имеет форм прошедшего и будущего времён. 2
• У всех модальных глаголов одна форма, независимо от лица и числа. 4