Ключевые отличия между переменными среды и пользовательскими переменными в Bash:

1. Переменные среды — это переменные, определённые для текущей оболочки, которые наследуются всеми дочерними оболочками или процессами. 4 Они используются для передачи информации процессам, запущенным из оболочки. 4
2. Пользовательские переменные создаёт автор скрипта. 2 Они содержатся исключительно в оболочке, в которой были установлены или определены. 4 После определения сценарий сохраняет значения этих переменных на протяжении всего времени работы программы и уничтожает после её завершения. 1

Таким образом, переменные среды глобальные, а пользовательские переменные — локальные для скрипта. 5

Как правило, переменные окружения записываются прописными (большими) буквами: $USER, $PATH. 2 Пользовательские переменные могут быть названы любой текстовой строкой длиной до 20 символов, состоящей из букв, цифр и символа подчёркивания. 1