Суть Хоторнских экспериментов, проведённых в 1924–1932 годах группой учёных во главе с Элтоном Мейо на фабрике «Вестерн Электрик» в США, заключалась в выявлении зависимости между физическими условиями работы и производительностью труда. 5

Исследователи изучали различные аспекты рабочего процесса: от условий труда и уровня оплаты до социальной среды и взаимоотношений между сотрудниками. 2

Один из примеров эксперимента — исследование влияния освещённости рабочего помещения на темпы работы. 1 Сборщиц реле разделили на две группы: экспериментальную и контрольную. 1 В экспериментальной группе заменили настольные лампы на более мощные, в контрольной группе всё оставили как было. 1 В результате в экспериментальной группе выросла производительность труда, а в контрольной группе темп сборки остался прежним. 1

В дальнейшем исследователи наблюдали эффект от улучшения системы оплаты труда, введения дополнительных перерывов, двух выходных в неделю. 1 При введении всех этих новшеств производительность труда повышалась, но, когда нововведения отменяли, она, хотя и несколько снижалась, оставалась на уровне более высоком, чем первоначальный. 1

Так был открыт «хоторнский эффект» — понимание того, что изменение социально-психологического климата в организации может оказывать большее влияние на производительность, чем технические аспекты производственного процесса. 1