Критика софистов в античной философии заключалась в следующем:

• Платон в диалогах «Горгий» и «Протагор» критиковал риторику софистов, делая предметом обсуждения этические основания риторики и искусства красноречия. 2 Он указывал на высокие гонорары за обучение у софистов, их самовосхваление и не всегда честные приёмы полемики. 1 В диалоге «Софист» Платон пародировал стиль софистов, их злоупотребление антитезами и параллелизмами, которые в выступлениях софистов являлись лишь средством достижения внешнего эффекта. 2
• Исократ в речи «Против софистов» выдвигал семь обвинений в адрес методов обучения софистов. 3 Он, в частности, утверждал, что софисты дают большие обещания, которые не могут выполнить, особенно в том, что касается способности учить добродетели и справедливости. 3
• Аристотель в сочинении «О софистических опровержениях» (или «Софистические опровержения») определял софизм как вид ошибочного умозаключения, который кажется правильным, но на самом деле является ложным. 4 Он классифицировал различные виды софизмов, основываясь на их структуре и способе обмана, и обсуждал, как распознавать и опровергать софистические аргументы, используя принципы правильного рассуждения. 4