Правильный тетраэдр считался символом элемента огня в античной философии, в частности в учении Платона, из-за свойств самого многогранника. 12

Платон в своём трактате «Тимей» (360 г. до н. э.) сопоставил каждую из четырёх стихий (землю, воздух, воду и огонь) определённому правильному многограннику. 13 Тетраэдр соответствовал огню. 13

Философ объяснял такую ассоциацию тем, что жар огня ощущается чётко и остро, как маленькие тетраэдры. 13 Кроме того, тетраэдр считался самым маленьким, лёгким и всепроникающим многогранником. 2 Его острые вершины обладали режущим, рассекающим действием, поэтому огонь разрушал молекулярную структуру других веществ. 2