Роль автотрофных организмов в экосистеме заключается в том, что они составляют первый ярус в пищевой пирамиде и являются первичными продуцентами органического вещества в биосфере, обеспечивая пищей гетеротрофов. 5 Они поглощают углекислый газ, воду и минеральные соли и образуют готовые органические вещества. 2

Роль гетеротрофных организмов в экосистеме заключается в том, что они играют роль «потребителей» в пищевых цепях, обеспечивая циркуляцию энергии и веществ в экосистемах. 1 Гетеротрофы питаются готовыми органическими веществами, поедая другие организмы. 3

Кроме того, гетеротрофные организмы-редуценты разлагают органические остатки продуцентов и консументов до простых неорганических соединений, которые затем используются продуцентами. 5