Разница между званиями «Заслуженный учитель» и «Народный учитель» заключается в уровне достижений и условиях присвоения.

Звание «Заслуженный учитель» присваивается учителям, преподавателям и воспитателям за заслуги в педагогической и воспитательной деятельности, обеспечивающей получение обучающимися и воспитанниками глубоких знаний, развитие и совершенствование их творческого потенциала. 14 Для получения звания необходимо, чтобы кандидат имел минимум 20-летний педагогический стаж и ещё одно условие — наличие отраслевой или ведомственной награды, например медали К. Д. Ушинского. 2

Звание «Народный учитель» — высшее почётное звание Российской Федерации за выдающиеся заслуги в области педагогики. 35 Присваивается учителям, преподавателям и другим работникам образовательных учреждений, которые внесли выдающийся вклад в развитие отечественного образования, его популяризацию, ученики которых добились высоких результатов в научной, общественной и производственной сферах. 35

При этом звание «Народный учитель» присваивается не ранее, чем через 10 лет после присвоения звания «Заслуженный учитель». 25