Разница между утилитами и инструментальными средствами программирования заключается в их функциях и назначении.
Утилиты — это программы, которые обеспечивают некоторые общие функции, например, копирование файлов, подготовку текстов, организацию перекрёстных ссылок. 1 Чаще всего утилитарные программы предназначены для удовлетворения нужд их разработчиков и не предназначены для широкого распространения. 4
Инструментальные средства программирования — это программы, которые поддерживают разработку программных продуктов. 1 К ним относятся, например, отладчики, которые облегчают программисту выполнение отладки продукта. 1 Инструментальные средства программирования ориентированы на поддержку всех процессов разработки и сопровождения в течение всего жизненного цикла программы. 4
Таким образом, утилиты выполняют более конкретные задачи, в то время как инструментальные средства программирования охватывают широкий спектр функций, связанных с разработкой и поддержкой программного обеспечения.