Разница между субстратной специфичностью и абсолютной специфичностью ферментов заключается в том, что при субстратной специфичности фермент действует на группу сходных по структуре субстратов, а при абсолютной специфичности — только на один определённый субстрат. 23

Субстратная специфичность может быть относительной (групповой), когда фермент способен ускорять однотипную реакцию у группы сходных по строению веществ. 6 Например, алкогольдегидрогеназа катализирует окисление не только этанола, но и других алифатических спиртов. 6

Абсолютная специфичность означает, что фермент катализирует превращение только единственного субстрата. 48 Любые изменения (модификации) в структуре субстрата делают его недоступным для действия фермента. 4 Примерами таких ферментов могут служить аргиназа, расщепляющая в естественных условиях (в организме) аргинин, уреаза, катализирующая распад мочевины. 4