Разница между потенциалом и напряжённостью электрического поля заключается в их характеристиках. 23

Напряжённость — это силовая характеристика поля, она показывает силу, с которой поле действует на заряд. 2 Потенциал — это энергетическая характеристика, он характеризует работу, которую нужно совершить, чтобы переместить заряд. 2

Таким образом, напряжённость определяет силу, действующую в поле на точечный заряд, а потенциал — его потенциальную энергию в этом поле. 3

Связь между этими величинами простая: напряжённость, с точностью до знака, есть градиент потенциала (в одномерном случае — производная от потенциала по координате). 2

Напряжённость электрического поля всегда направлена в сторону скорейшего убывания потенциала, а когда потенциал неизменен, напряжённость электрического поля равна нулю. 4