Разница между информационным шумом и информационным загрязнением заключается в характере описываемых явлений.
Информационный шум — это избыток бесполезных, противоречивых или навязчивых данных, которые перегружают внимание человека. 1 К нему относятся, например, бесконечные уведомления в соцсетях, новостные ленты с негативными заголовками, реклама, спам, фоновые сообщения, многозадачность. 1
Информационное загрязнение — это засорение информационных ресурсов неполной, противоречивой, малоценной или не относящейся к делу информацией. 58 К нему относят всё, что отвлекает внимание от существенных фактов, необходимых для выполнения задачи или принятия решения. 5
Таким образом, информационный шум фокусируется на конкретных видах данных, которые перегружают внимание, в то время как информационное загрязнение охватывает более широкое понятие засорения информации в целом.