Принцип независимости действия сил (принцип суперпозиции или принцип наложения) гласит, что результат воздействия на тело системы сил равен сумме результатов воздействия тех же сил, прилагаемых к телу последовательно и в любом порядке. 1

Другими словами, какая-либо величина (напряжение, деформация, перемещение и т. д.), вызываемая несколькими силами, равна сумме величин, создаваемых каждой силой в отдельности. 5

Этот принцип применим к деформируемым телам при двух условиях: 2

1. Перемещения точек приложения сил малы по сравнению с размерами тела. 2
2. Перемещения, являющиеся результатом деформации тела, линейно зависят от действующих сил (такие тела называют линейно деформируемыми или подчиняющимися закону Гука). 2