Принцип максимальной пропускной способности Шеннона заключается в том, что максимальная скорость, с которой можно передавать информацию без ошибок, ограничена шириной полосы, уровнем сигнала и уровнем шума. 1

Формула Шеннона определяет максимальную скорость, с которой информация может быть передана через канал с определённым уровнем шума. 2 Она позволяет инженерам и исследователям определить, какие технологии и методы кодирования следует использовать для достижения оптимальной производительности. 2

Теорема Шеннона устанавливает, что если скорость передачи информации меньше пропускной способности канала, то передача данных в присутствии шума может происходить со сколь угодно малыми вероятностями ошибок с использованием методов интеллектуального кодирования. 1 Если же скорость передачи больше пропускной способности, вероятность ошибки в приёмнике неограниченно возрастает по мере увеличения скорости, поэтому никакая полезная информация не может быть передана за пределы пропускной способности канала. 4