Принцип аттенуации в регуляции триптофанового оперона заключается в тонкой подстройке количества продукта в зависимости от концентрации присутствующего триптофана. 3

Суть процесса: в начале первого гена оперона закодировано несколько остатков триптофана. 3 В присутствии триптофана трансляция этого участка идёт с нормальной скоростью, и перед рибосомой образуется терминирующая шпилька, которая влияет на РНК-полимеразу, в результате чего транскрипция останавливается. 3

При низкой концентрации триптофана рибосома «застопоривается» на триптофановых кодонах — их трансляция занимает больше времени. 3 В результате РНК формирует альтернативную вторичную структуру, которая не приводит к терминации транскрипции, рибосома расплетает её, и экспрессия оперона продолжается. 3

Таким образом, при наличии аттенуатора синтез ферментов может происходить как по правилу «всё или ничего», так и по типу «больше — меньше». 1